日本的性愛「四十八手」，常被誤解為四十八種交合體位，其實這是描繪江戶時代男女之情的四十八種型態，從邂逅、引誘、交往到離別的色戀物語，每一手均有其名稱與對應的圖示，這部分正是本書有別於其他浮世繪相關書籍之特色。
本書共分為兩部，第一部以畫師菱川師宣的「枕邊絮語四十八手」為中心，這位木版春畫始祖啟蒙了不少後起繪師，也開創了春畫的形式及意趣。第二部為京都畫師西川佑信的作品，補遺了第一部四十八手以外的多種性愛樣式。一位代表東之江戶，另一位則是西之京都，兩人剛好互補，串起浮世繪的潮流變遷。
書中收錄300張相當珍貴且精彩的圖片，除了畫作解說，也探討相關春畫作品及風格演變。
觀讀的樂趣在於，書裡除了有挑逗、激情之韻味，亦有荒唐、有趣的描繪。
2006.05.04 中國時報
■有「序」為證---眼界大開的浮世繪之美
許佑生
師宣的性愛觀十分前衛，認為吵架也可以是一種前戲。四十八手的性愛式中，不少畫作反映了他超越當年時代的性觀念。師宣的想像力有如在大海中群起飛跳的海豚，全身充滿生命力，逗人，又有靈氣。
十七世紀左右，延寶（一六八○）年間，當時的江戶，乃今日的東京。因是德川幕府駐地，而囊括了全國近半稅收，並有百萬人口的新興中產階層。平民勢力抬頭，象徵消費力增加了，因此日常生活中的工藝器物，便日趨精緻。
相對於天皇所在的京都，江戶沒有舊傳統的包袱，和所謂王朝美學（光悅的精美漆藝），卻自有豐沛的野性活力，勇於展現市井生活的情調，據此提煉出了寫實的新文化。
但是，這一代具有經濟實力的新階級，雖然創造了那句俚語：「江戶當天的積蓄，看不到翌日的陽光」，卻仍無法衝破堅固的封建牢籠，身分地位其實還是與經濟地位不相匹配。積鬱的心境只好轉向放縱感官逸樂，而獲得抒發。在這種享樂主義的時代背景下，浮世繪自然成了最佳的寄情對象。
歌舞昇平的江戶有「浮世三絕」，分別是集中於吉原一帶的藝妓、歌舞伎劇場、相撲。浮世繪便以這些生活題材入畫，而有「美人畫」、「相撲繪」，其他還包括「役者繪」、「武者繪」、「名所繪」（風景畫）等類別，都在為民間百態素描。
在日語中，「浮世」的讀法與「憂世」同音，均為「ukiyo」，原本有「厭世」之意，甚至帶著幾分對遊手好閒人士的鄙夷意味，並非什麼好字眼。無怪乎早期的浮世繪畫家，都對此一封號避之唯恐不及。
但在江戶時代，這個挖苦人的詞彙被賦予了新的意涵，逐漸用在風月歡場上，頗有紙醉金迷、今朝有酒今朝醉的味道。被稱做日本色欲小說鼻祖的井原西鶴（Saikaku Ihare﹐一六四二﹣九三），其著作《好色一代男》便最早使用了「浮世」的新語意：風流放蕩。因此，他也被視作日本「浮世草紙」（專以民間情欲哀歡為主題的平民小說）的起點。
有「浮世繪始祖」之譽的菱川師宣，原是世代相傳的染織工匠，首先將木版畫由插畫版畫中獨立出來，成為單頁版畫發行。他的畫風以單色單墨為主，再把色彩加上去，被稱作「肉筆浮世繪」（「原作畫」之意）。他專挑歌舞伎中感人的愛情故事，因此開闢了鴛鴦蝴蝶派，深受買家喜愛。他所在的十七世紀末期，也成了浮世繪的全盛時期。
在菱川師宣早期的浮世繪作品裡，線條流利順暢的靈活表現，可以看出師承狩野派。那時期他的《繪本風流絕暢圖》，乃因看到中國明代春宮畫《風流絕暢圖》加以模刻。
但不唯師宣的作品亮麗，此中領域名家濟濟，各擅其場。
有人將表現男歡女愛的浮世繪，當成閨女出閣的隨身禮；但浮世繪大多是為妓院美人與恩客而畫，必須善盡挑逗的前戲職責，使相公們欲火高漲，所以強烈的性愛歡樂躍然紙上，不僅毫不扭捏，還極盡煽情。
即便從今人眼光看來，菱川師宣的《枕邊絮語四十八手》仍叫人眼界大開（也許有人還眼珠子大突）。白倉敬彥這本《江戶四十八手──浮世繪的色與戀》，即以菱川師宣的《枕邊絮語四十八手》作主軸，比對其他畫作，評比優勢，在對照下，尤顯當代的趣味、時代遞嬗的氣息。
日本在工藝、手藝上講究與細膩之美，獨步全球。例如傳統和果子，除了造型優美，口感甘甜，連名字都取得如行雲流水，像是「寶石筐」、「花衣裳」、「牡丹雲」、「初霜」等，竟然連食物都引人遐思，光聽名字，一不小心口水都要流出來了呢。
甜點已然如此花樣齊放，那就不必提醒，日本人的秘戲更是花招百出了，幾乎集合各類性幻想、性姿勢、性情狀、性角色，時時讓人有驚豔之感。
菱川師宣的《枕邊絮語四十八手》就是一本最佳的範例，將日本人對人形體態、做愛姿勢、情趣意境描繪得栩栩如生、通篇韻味。每一幅畫都直指男女間如何將欲望牽連在一起？如何讓欲火燒得更旺？如何使做愛更新鮮有趣，勁道無窮。從第一手的「逢夜盃」，談戀愛的預感，到第四十八手的「火隱」，談及暖桌為冬日之必要。中間歷經了令人心動的詩篇般欲想。
譬如，關於愛欲的遭遇與發展方面，有始有終，如「明別」，談分離前依依不捨的情愫。
在做愛體位方面，豐盈歡騰，如「四手」，推斷它是無與倫比的體位。其他像「兩足交纏」、「君膝枕」、「橫組」、「後手付」、「湯酒試」、「幕隱」等，都能靠字面想像出接近的模樣兒。
在做愛的途徑方面，天馬行空。如「寢入物」談三更半夜男人對白天吃不到口的女子，趁其就寢時展開夜襲。「後懸」，談及做愛不忘哺乳（有些男人偏愛看一邊哺乳，一邊跟自己做愛的女子）。
在組合方面，也屢番流露驚喜（對一小部分的人可能是驚嚇吧），如「花月擬」，談男人、少男和女人的三人行。一幅題為「二夫一女」畫，旁白是「女子不夠用之術」。選擇「不夠用」這三字實在太坦白了。「抱合」，提及誘惑少年。
在道具上亦不乏妙趣，如「釣上」，顯示師宣對中國的盪鞦韆情有獨鍾。「似?男」，使用假陽具。以似男二字比喻假陽具，對使用中文的我們來說，日本漢字總是有一種咀嚼玩味的小趣味。
師宣的性愛觀十分前衛，認為吵架也可以是一種前戲。四十八手的性愛式中，不少畫作反映了他超越當年時代的性觀念。
而其他鮮少被畫師注意的題材，師宣都未忽略，如描繪年長者的做愛場面的「添手」，也被其他畫師傳承了下來，如勝川春章筆下的老公公與老婆婆交媾時，依舊興趣盎然的樣子，在肉體上雖是滿布皺紋線條，但臉上的知足表情，簡直在說「我們吃到百二歲，也做到百二歲，不輸給你們這些少年耶。」
在這四十八式中，師宣的想像力有如在大海中群起飛跳的海豚，全身充滿生命力，逗人，又有靈氣。
（本文為大辣新書「江戶四十八手──浮世繪的色與戀」的序文）
人物組合除了男女、男男、甚至三人以上的多P，令人讚嘆江戶人繽紛開放的性意識；書裡常見描繪「男色」之作，在當時，這純粹只是上流階層的嗜好之一而已。
四十八手的日文名稱非常有意思，例如：「花月擬」指的是男人、少男和女人的三人行；「君膝枕」描繪男人以女人的膝蓋為枕，舒服地酣睡著；「寢入物」則是男子夜襲已就寢的家中婦女；「橫組」則推薦給感情親密、默契佳的夫婦使用；「釣上」則是利用鞦韆進行交合的技巧。
此外，還有「壁立合」、「馬上懸」、「男鹿戲」……等，可說光看漢字組合就很有「發思古之幽情」的聯想。
作者簡介
白倉敬彥（SHIRAKURA YOSHIHIKO）
一九四○年生於北海道。早稻田大學文學部肆業。從事多年獨立編輯工作，專門策劃美術、浮世繪相關書籍。
主要著作有《江戶的春畫》、《解開春畫之謎》、《江戶的吉原──遊廓》等。合著作品有《閱讀浮世繪春畫》、《春畫．江戶曆》、《江戶女的色與戀──少男情結》等。
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